Nos vieilles histoires de voyage

Une halte d’un soir dans ce beau camping, qui est maintenant un de nos préférés. Des installations superbes au beau milieu d’une forêt de cyprès et jonchant la rivière Suwannee. Qui est Stephen Foster? C’est lui qui a composé la chanson thème de la Floride..entre autre. Le parc est également le site d’une grande réunion annuelle de chansons folkloriques américaines. On y retrouve  plusieurs bâtiments à visiter dont un village où artisans vendent leurs oeuvres: entre autre peintures, poteries, mouches de pêches. De plus  il y a un musée dédié aux oeuvres de Stephen Foster: ‘Oh Susannah’ ça vous dit quelque chose?

A one night stopover in this beautiful park which is now one of our favorites. Superb installations in the middle of cypress forest and near the Suwanee river. Who was Stephen Foster? The commposer of many songs and the author of the official song of Florida. The park is also the site of a big annual american folk song festival. There are a few buildings that you can visit such as artisans that make potery, paintings and even artificial flies for fishing. Also there is a museum dedicated to the songwriter and his legacy: do you remember 'Oh Susannah'?

  Un autre à retenir…mais pour la fin mars et avril (eau et temps encore frais au début mars). Beau camping avec beaucoup d’arbres et plusieurs services, à moins de 1 km d’une magnifique plage de farine blanche. Belle température qu’une seule journée sur 3 mais quand même très plaisant; et tel que mentionné, on y reviendra sûrement. Seul hic est le traffic puisque la route de la côte est très achalandée avec beaucoup d’hôtels, restos et pour Martine..des outlets (shopping)…Oh yes baby!!!

Another keeper…but more so end of March and April (water and temperature still cool in early March). Beautiful campground with lots of trees, services and most of all less than a mile from a magnificent white sand beach. Though the weather was not very good (1 day of sunshine) we will certainly be back next year. However there is a lot of traffic on the coastal highway with lots of hotels, restaurants and for Martine…shopping outlets. Oh Yes Baby!!!

Les 4 prochains jours sont consacrés à la région de New Orleans. À 15-20 minutes du centre-ville, un havre de paix extraordinaire, le Bayou Segnette State Park. On se croirait au milieu de la campagne. À New Orleans, on débute avec le quartier français et Bourbon Street. Il faut absolument voir ce quartier durant un samedi soir: une beuverie à ciel ouvert ! Bourbon Street sent mauvais, et est peuplé de personnages drôles, amusants ou tout simplement tristes à voir!  Une expérience humaine hors du commun.  Malheureusement il ne reste que très peu de bars pour écouter du Jazz ou du Blues mais nous en avons trouvé quelques –uns. A voir également: Jackson Square, un des nombreux cimetières, le Garden District, sans compter la visite à une plantation. Pour nous ce fut Laura’s Plantation. Peu de building mais un tour guidé très intéressant et en français! Vraiment, New Orleans est à vivre au moins une fois dans sa vie. C’est ici que René nous a quitté après une belle semaine en sa campagnie. À la prochaine mon René!

The next 4 days were spent in New Orleans and the region. A great campground only 15-20 minutes from downtown is the Bayou Segnette State Park.A peaceful haven. Evidently we started with Bourbon Street and the French quarter. You must visit on a Saturday night: an all night street party. Bourbon Street smells, is rowdy and full of funny and not so funny characters. Unfortunately there are not that many Blues/Jazz clubs left in the area though we did find a few that were great. Also not to be missed: Jackson Square, a visit to one of the cemeteries, Garden District and if time permits, a plantation. We went to Laura’s plantation which had only a few buildings but the tour was very interesting…and en français! This is where René headed back home after spending a great week with us. See you soon René!

Ici on parle français…mais avec de l’anglais! Le camping est situé le long de 4 grands étangs on l’on pratique la pêche. J’ai des lignes mais..pas de coffre à pêche…il est à Montréal!! Installations neuves, un bon endroit pour camper si on visite la région. Le 12 au matin, c’est le Champagne’s Swamp Tour, avec M. Champagne lui-même puisque nous sommes 7 francos: nous 3 et 4 français de France.Donc le tour se fait en Cajun…au début difficile à comprendre mais à la longue…on ne comprends pas plus. Mais super matinée à se promener dans les bayous! Une belle experience pour les yeux.

Here we speak French…mixed with English! The campground is set amongst 4 ponds where fishing is encouraged. I have fishing lines..but left the fishing box in Montreal! The installations are new, so it’s an excellent place top stay when visiting the area. The next morning, we’re off to Champagne’s Swamp tour with Mr. Champagne himself since we are 7 francophones: the 3 of us plus 4 frenchmen from France. So the tour is in Cajun French..at the start it’s difficult to understand but after awhile…we still don’t understand most of it!! But a great morning touring the bayous of Louisiana!

Quelle ville intéressante! San Antonio a plusieurs attraits dont le River Walk, soit une rivière au milieu de la ville jonchée de restos et magasins, Toute l’allée est illuminée de toutes les couleurs, ce qui la rend très festive et attrayante.  Pas d’autos, que des gens qui déambulent le long des berges. Visite de “The Alamo”, lieu d’une  bataille historique  où entre autres, Davy Crockett a péri. De plus, René (frère de Martine) vient faire un bout de voyage avec nous, soit de San Antonio à New Orleans! Le camping Koa fut une déception à part être à proximité: il est mal organisé et les sites sont extrêmement collés les uns aux autres. Mais quand même la proximité aux attraits de la ville justifie le tout.

What a great city. San Antonio has a lot to offer tourists. First, there’s River Walk, boutiques and restaurants all along both sides of the San Antonio river. Also the “Alamo” site of the famous battle where Davy Crockett was killed.  Also, René (Martine’s brother) is joining us from here to New Orleans. As for the Koa campground, the sites are too close and they are not well organized. But it’s easy travelling  to all the sites of the city.

 La météo nous a rejoint et pour la première fois depuis nombre de semaines, on annonce nuages et pluie. Qu’importe, avant de se rendre à San Antonio Texas ou René (frère de Martine) vient nous rejoindre, visite du canyon et de ses pictographes créés il y a plus de 3 500 ans. Belle randonnée et guide très intéressant. Les installations sont super et ça vaut la peine de s’y arrêter pour 1 ou 2 soirs tout au plus. Ne pas oublier de faire des provisions, puisqu’à Comstock un seul magasin qui vend un peu de tout…et est aussi un garage de réparation!

Well, for the first time in weeks, the forecast is for clouds and a bit of rain. So before moving to San Antonio where René (Martine’s brother) will join us, we spent a few days at this state park and did the guided tour of the canyon which has 3 500 year old pictographs. Good trail and guide. The campground installations are excellent and worth a stop if you want to visit the canyon. But bring provisions since the only store in Comstock (nearest town) also does car repairs!

On a pris la décision de rester au Maverick Ranch RV Park à Lajitas au lieu de camper à l’intérieur du parc national. Bonne décision…en général. Seul inconvénient c’est que leur système de réservation ne vaut pas le c…l Donc on a du changer 3 fois de sites en 4 jours. Qu’importe, les installations sont très bonnes et la piscine (moyenne de 30C chaque jour) est apprécié après les visites dans les parcs. Le Big Bend National Park est immense et il y a vraiment 3 régions à visiter à de bonnes distances: 1. Le Rio Grande Village.: deux campings dont celui sans service qui est très bien. À faire absolument: se rendre au Hot Spring (source chaude naturelle) au bord du Rio Grande Une source à 105F et pouvoir sauter dans les eaux froides du Rio Grande à 2 pas. 2. Chisos Basin: Montagnes au plein milieu du parc. Un camping sans service super mais..il faut 24 pieds et moins pour s’y rendre. 3. Santa Helena Canyon. Wow! Beau camping sans service mais surtout le canyon avec la randonnée au milieu d’une faille étroite. Ensuite c’est Le Big Bend Ranch State Park. Une balade en auto plus qu’agréable le long du Rio Grande et une randonnée au Hoodoos Trail. Super. Ah oui. Question de s’amuser, on a regardé le débat républicain dans la salle commune. À part nous, un seul américain, qui nous dit après plusieurs commentaires de Donald Trump: ‘’Vous étrangers, devez rire de nous avec toutes ces conneries à la télé?’’! Pas un mot… on est dans l’état du far west et du gun!

We decided to stay at the Maverick Ranch RV Park instead of camping in the national park. Good decision…in general. Only inconvenience is their reservation system: we had to change sites 3 times in 4 days. No matter, the installations are very good and the pool is a great treat after a day in the parks (average temperature is 30C). Big Bend National Park is huge and can be divided in 3 regions. 1. Rio Grande Village: nothing spectacular but absolutely on the list is a visit to the Hot Spring. Situated on the bank of the river it has a constant temperature of 105F! 2. Chisos Basin: The mountains in the middle of the park with a great campghround…but your rig must be less than 24 feet. 3. Santa Helena Canyon: Wow! Imagine a narrow canyon and a trail that follows the river within. Last but not least is a drive through the Big Bend Ranch State Park and doing the Hoodos Trail. Worth the trip when in Lajitas. On the Thursday night, we decided to watch the republican debate in the common room. Only one other person there, who after 15 minutes in the debate, turns to us and says: ‘’You foreigners must think we’re a bunch of fools!’’ Not a word on our part..this is the state of the far west..and guns!! 

Texas! Tab..de  Câl..Roche d’un camion dans le pare-brise du VR. De plus, malgré que Roam Mobility me dit que j’ai de la réception de cell…nada! Ost.. de Ch…Oui Martine j’arrête les bénédictions. Dans le fond pas bien grave et ‘’it is what it is’’. Cet endroit permet de couper le trajet et aussi aller à l’observatoire McDonald qui offre un Star Party: observation du ciel par l’entremise d’une multitude de téléscopes. Super. Nous avions jamais vu autant d’étoiles…sauf lors d’une réunion de famille au Lac Faillon en 2000. Le lendemain (27/02) visite de Fort Davis National Monument, fort établi vers 1850 comme poste de ravitaillement sur la route entre El Paso et San Antonio et pour protéger les passants contre les possibles attaques des Apaches (peu d’attaques surtout du vol de bétails). De plus ce fort a abrité les ‘’Buffalo Soldiers’’ (soldats noirs) nommés ainsi par les Apaches en signe de respect.

Texas! I’ll stay away from the words I said but a rock hit and made a beautiful star in the Rv’s windshield…And to top it off, I don’t have cell reception even though Roam Mobility told me I would. Well ‘’it is what it is’’. Close to the State Park is the McDonald Observatory. Went to the Star Party, which gives you the opportunity to view the skies through a multitude of telescopes. Super. Never saw so many stars… except at the family reunion at Lac Faillon in 2000. The next day we visited Fort Davis National Monument, built around 1850 as a supply post between El Paso and San Antonio. It also served as a deterrent against Apache raids, which did not happen very often. The fort was also the home to the Buffalo Soldiers (african americans). The name was given by the Apaches as a sign of respect.