Nos vieilles histoires de voyage

Après un départ tôt (5:30am) de Grand Falls, c'est via le Montana et  l'Idaho qu'on se dirige pour rejoindre le Utah. Malgré la faible clarté, le paysage est fantastique: on roule dans une vallée le long d'une rivière et près de collines que les américains appellent ''butte''(d'ailleurs une des villes s'appellent Butte, prononcé byoutte). Après avoir traversé les villes urbaines de Ogden, Salt Lake City et Provo (plus de 120 km d'autoroute de villes; content qu'on  passait un samedi matin) c'est les terres volcaniques et fertiles de l'Idaho et ses...Potato! Pour passer la nuit, on décide de bifurquer vers le Massacre Rocks State Park; beau parc sur le bord de la Snake River. Malgré la beauté du site, un hic: on entend le traffic de la 84, route majeure vers la côte ouest et l'Oregon. On quittera donc demain matin pour Yuba Lakes

Suite à un courriel de Parcs Canada, on doit cancellé notre séjour au Waterton Lakes à cause des feux de forêts. On s'enligne donc ce matin vers le Glacier National Park (collé à Waterton mais du côté des USA). Cependant, en voyageant sur la route qui longe du côté  est du parc, il est clair que lui aussi est affecté par les feux: la fumée est présente partout (on apprendra plus tard que le lodge du parc est en flammes). On décide donc de se diriger vers le Utah, prochaine destination. Oups! Martine remarque que le pare-brise du vr a été atteint (encore!) par une roche. On se dirige donc vers Grand Falls, Montana pour le faire réparer chez Safelite. On arrête au KOA local: combien? 75$ pour un site poussiéreux au boutte..oublie ça, c'est le Walmart à côté à 0$ pour cet arrêt. Tant mieux on pourra partir plus tôt demain matin! On fera plus de 750 km...

PS: Les gars de Safelite ont été super! De plus, le proprio est un adepte des vieilles séries américaines. On se pose mutuellement des questions sur Green Acres, Hogan's Heroes, Peticoat Junction et autres.. l'américain a été impressionné par ce franco canayen et sa grande culture!

Aujourd'hui c'est la perfusion de Martine à Calgary. On en profite également pour arriver tôt afin de faire vérifier le ''Blue Ox'' (systéme de touage du jeep) qui m'inquiète un peu. Après avoir été rassuré chez Hitch Experts par un beau jeune homme (selon Martine...) on pourra faire ajuster le tout seulement à la fin du voyage.  On a le temps de faire un tour au Heritage Park, genre de parc d'antan ''calgérien''. On paie le stationnement mais arrivée à la barrière, on nous dit que le parc n'ouvre que le samedi dimanche.. après la Fête du Travail.. On nous rembourse le parking et on en profite pour faire une ballade au centre-ville. Rien de particulier mais plusieurs grues à l'horizon. Après la perfusion, c'est le retour à Banff. La fumée des feux de forêts du BC envahit les montagnes du parc mais aucune inquiétude. On sait cependant qu'il y a évacuation du parc national Waterton Lakes, notre prochaine étape. On doit donc annuler ce trajet et par conséquent, on se dirigera donc au parc national Glacier du coté des USA qui demeure ouvert malgré un feu. Nous ferons le point sur les prochaines étapes sur place. Rien de grave, on s'ajustera.

04/09: Ce matin on déjeune au Château Lac Louise. Évidemment, on demande (ok Martine demande) la dernière place au bord d'une fenêtre: la vue est superbe (merci baby!). Encore ce matin, le temps est frisquet mais beau, donc on laissera tomber la randonnée de kayak. On peut toujours s'offrir la location d'un canot pour la modique somme de... 95$ pour une heure! Non merci. On quitte quelques heures plus tard pour la ville de Banff. On procéde par la route scénique ''Bow Valley Parkway''. Correct sans plus, sauf pour le Johnston Canyon: 2 stationnements bondés. On y reviendra demain sans faute. Pour se rendre au camping on doit passer (selon le GPS) par la ville: une mer de touristes..hallucinant. On s'installe au Tunnel Mountain Village, un énorme campground. Par la suite c'est un tour en ville afin de faire des provisions: du traffic partout, mais on peut se stationner au Safeway. Alright! En revenant au camping, Martine (de son nom indien Awikanewa, ''oeil qui voit tout, surtout des bargains dans les magasins'') aperçoit une buanderie à moins d'un km du campground: on en profite après 3 semaines sur la route.

05/09: Comme à tous les jours, on est prêt tôt.  On se rend au Johnston Canyon. Randonnée de 2.5 km (one way) le long d'un étroit canyon et où on aboutit à une magnigffique chute. par la suite c'est au Minnewanka Lake, le plus grand lac du parc. Très beau mais la fum;e provenant des feux au BC voile les montagnes sur le flanc ouest du lac. On a même la senteur du brulée. ensuite c'est undiner au centre ville de Banff. Pour artyine, c'est un flatbread avec fromage de chèvre, pomme et noix: suculent et pour moi, un penne avec saucisses chirozo. Très bon. Par la suite sc'est la visite du Musée de Banff et pour terminer la journée le Cave Basin Historic Site, endroit ou 3 travailleurs du chemin de fer ont découvert la source thermale de Banff au début des années 1880. Belle journée. Demain on se rend à Calgary pour la perfusion de Martine. On en profitera pour faire le tour.

Les mots et photos ne rendent pas justice à la beauté de cette région. Il faut voir de ses propres yeux Banff et 2 parcs natioanux adjacents (en Colombie-Britannique), soit Yoho et Kootenay.

01/09: En route entre Jasper et Lac Louise, on arrête au Athabasca Icefields. La météo est ordinaire et le temps très froid donc on prend quelques photos et on laisse tomber la randonnée SUR le glacier. Ensuite c'est le camping du Lac Louise. Un peu spécial, puisque ce sont des sites deux par deux mais en sens inverse.  Pas tous les sites sont de même largeur donc avec de multiples slide-out, on est très près l'un de l'autre.. Le pm c'est le Parc National Kootenay: les ''Paint Pots'', lieu où les indigènes cueillaient de l'ocre afin de créer de la peinture. Ensuite c'est Marble Canyon, une superbe randonnée qui longe un canyon, un cours d'eau et ses chutes.

02/09: On nous a avisé que pour les visites des Lac Louise et Moraine, il faut s'y rendre trés à bonne heure ou après 18:00 dû à la grande affluence. Donc ce matin on arrive à 7:25 au Lac Moraine et...on doit se stationner en bordure de route car le stationnement est plein! Un des plus beaux lacs visités. Lorsqu'on redescend vers 10:00, les agents du parc empêche les autos de se rendre au lac. On nous dit également qu'il n'y a plus de place pour le Lac Louise. On en profite donc pour aller à un autre parc national Yoho. 1er arrêt, Natural Bridge où la rivière Emerald a taillé (avec l'aide des glaciers) des cascades qui passent à travers des rocs de calcaires. Un jour ces ''ponts naturels'' disparaîtront. Par la suite c'est Emerald Lake: de toute beauté (mais pas autant que Moraine!). Et finalement c'est aux chutes les plus hautes du Canada, Tatakkaw Falls. On y arrive juste à temps pour y voir un arc-en-ciel au devant de la chute.On se fait arroser quelque peu, mais qu'importe, c'est tellement ennivrant.

03/09: Ce matin c'est l'arrêt au Lac Bowe et aussi à un Glacier (dont le nom m'échappe) à quelques 25 km de Lac Louise. Retour au camping et on ''chille'' pour une bonne partie de la journée puisque la météo est ordinaire.  En fin de pm, c'est l'essai pour le Lac Louise. Effectivement l'heure et le temps a fait fuir plusieurs personnes. Ce lac est beaucoup plus ''civilisé'' que Moraine: chalets, boutiques et évidemment le Fairmount Château Lac Louise. Le site est le plus photographié des Rocheuses et par conséquent populaire auprès de touristes de partout...surtout le long weekend de la Fête du Travail!  Du monde y en a partout! On pensait faire du kayak mais l'achalandage important en pm et le temps frais du matin (6-8 degrés centigrades) met en doute notre projet. De toute façon, on revient demain matin déjeuner au Château et le kayak sera en option.

PS: On est très surpris de voir autant de gens qui travaillent ici parler le français.

On sait maintenant pourquoi des gens de partout viennent se ressourcer ici. Température aidant, on profite pleinement de notre séjour. Visite des sites importants, tel que le Lac Maligne, les sources chaudes (Hot Springs) de Miette, le Mont Edith Cavell (à ne pas manquer!) et les chutes Athabasca, sans compter de se tremper les pieds dans les eaux du Lac Jasper. Les journées débutent tôt le matin pour une randonnée de 2-3 heures avec un répis pour le lunch et ensuite on repart sur une autre piste. Le camping Jasper Whistlers est parfait pour nos besoins: 3 services et des sites boisés assez distancés des voisins. Malgré toutes les affiches d'avertissements  de la faune sauvage... pas de grizzly, d'orignal, de wapiti ou de caribou; seulement un ours qui mangeait des baies près de la route du Lac Maligne; mais il n'était vraiment pas intéressé à la douzaine de caméras qui tentaient de capter sa photo. On en verra peut-être au Lac Louise. Très beau séjour.

Notre camping est à Fort Sakatchewan, banlieue à 35km d'Edmonton et environ la même distance du parc national Elk Island. C'est également un parc municipal. En arrivant au camping, on est accueilli par Denis Michaud. Oui en français svp. Très sympa, il nous dirige vers notre site: endroit tranquille, un peu serré. Mais c"est parfait pour nous et je peux installer le satellite...donc nous pourrons voir la finale de Game of Thrones! Yes! Des campeurs viennent nous saluer...en français! On est un peu surpris du nombre de personnes qui parlent notre langue dans ce coin de pays. 27 août: On se rend au centre-ville. Premier constat est la présence de verdure et d'arbres partout. D'autre part, on est surpris de voir que le bureau de tourisme est fermé le samedi-dimanche. On se promène un peu au centre-ville mais vraiment rien à signaler sauf des buildings relativement récents. On se rend donc à Fort Edmonton. C'est un parc qui présente l'évolution de la ville en 5 époques: 1846 Fort, 1885 Street, 1905 Street, 1920 Street, Johnny Jones Midway. À part ce dernier (genre de foire avec jeux et manèges pour enfants) chaque petit village récrée, grâce à des bâtiments, moyens de transports et pesonnages, la vie de chacune de ces époques. Vraiment bien fait. Pour terminer cette journée, on se doit de voir le West Edmonton Mall, un des plus gros centre d'achats au monde. Ce qui retient l'attention, ce n'est pas les boutiques, mais les aires de jeux; immense parc d'eau, patinoire, mini putt, spectacle d'otaries, et autres. 28 août: Visite de Elk Island. C'est le seul Parc National canadien qui est complètement clôturé. On peut y voir bisons, wapitis et orignaux en naviguant les différents sentiers. Il ya également un ''Bison loop'' qui nous permet de voir les bisons avec notre voiture. Pas nécessairement un parc spectaculaire mais facile d'accès. Demain les parcs des Rocheuses.

La ville de Saskatoon a été une découverte. Prévu comme une pause d'un soir avant de se rendre à Edmonton, on a été enchanté par cette ville d'une population de 250 000 habitants. Le camping est situé dans un grand parc au nom de leur illustre citoyen, Gordie Howe. Tranquille et pratique, il est qu'à quelques minutes du centre-ville. J'avais lu que le resto Ayden Bar & Grill faisait partie des 100 meilleurs au Canada. Et on est d'accord:  partage de 2 entrées (pétoncles et champignons) et une assiette de poulet fumé frit: EXCELLENT". De plus notre serveuse nous a recommandé le Bulk Cheese Factory pour y chercher des...fromages. Pas donné mais Wow! Vraiment content de ce pit stop.